Data centers en Ohio : AEP Ohio exige 180 jours de préavis
Les data centers en Ohio sont soumis à des règles plus strictes : début août 2026, la Public Utilities Commission of Ohio (PUCO) a imposé aux exploitants de prévenir le distributeur AEP Ohio 180 jours avant de se raccorder au réseau. Ce préavis laisse à AEP Ohio le temps d'acheter l'électricité nécessaire à chaque nouveau site, et le data center paie cette production nouvelle. Pour toute entreprise qui prévoit une grande installation en Ohio, une demande de puissance devient un engagement financier et non plus une option gardée en réserve.
Pourquoi AEP Ohio voulait être prévenu plus tôt avant le raccordement des data centers
AEP Ohio recevait bien plus de demandes de puissance qu'il ne pouvait en planifier. Dans son témoignage écrit, Lisa Kelso, vice-présidente expérience client d'AEP Ohio, a indiqué que la consommation des data centers dans le centre de l'Ohio était passée de 100 MW en 2020 à environ 600 MW en 2024. L'entreprise prévoit qu'elle atteindra 5 GW dans le centre de l'État d'ici 2030 : c'est une prévision, pas un résultat.
Les demandes dépassaient de loin ces deux chiffres. Selon Lisa Kelso, AEP Ohio avait reçu des demandes de renseignements et des demandes préliminaires de plus de 50 clients pour plus de 90 sites, soit plus de 30 000 MW au total. Le distributeur fait valoir que la consommation réelle des data centers peut s'écarter fortement des niveaux contractuels, si bien que le réseau porte un risque financier s'il construit des infrastructures pour une demande prévue qui ne se concrétise jamais. En mars 2023, AEP Ohio a suspendu les nouveaux contrats de service avec les data centers dans le centre de l'Ohio pour en étudier l'impact.
Comment fonctionne le préavis de 180 jours
La décision oblige les exploitants de data centers à prévenir AEP Ohio 180 jours avant de se raccorder au réseau. Selon la PUCO, ce délai permet au distributeur de trouver assez d'énergie pour chaque data center, par des enchères dédiées ou des achats rapides. Le client data center doit couvrir l'ensemble des coûts liés à cette production nouvelle.
Jenifer French, présidente de la PUCO, explique que cette mesure prolonge les catégories tarifaires distinctes créées par la commission pour les data centers et les engagements du Ratepayer Protection Pledge.
« L'Ohio est pleinement résolu à protéger les consommateurs des surcoûts liés à la construction de data centers. » Jenifer French, présidente de la Public Utilities Commission of Ohio
Ce que le tarif data centers impose déjà
La règle du préavis s'ajoute à un tarif approuvé par la PUCO dans une décision du 9 juillet 2025. Il concerne les nouveaux clients data centers dont la charge dépasse 25 MW. Ceux-ci paient au moins 85 % de leur capacité mensuelle souscrite pendant 12 ans au plus, quelle que soit leur consommation réelle. Le tarif prévoit une montée en charge sur quatre ans, des frais de sortie en cas de résiliation anticipée et des garanties financières pour limiter l'exposition aux projets avortés. Les installations existantes conservent leurs droits acquis, sauf si elles dépassent 25 MW, et la décision a fixé une levée progressive du moratoire.
Comment AEP Ohio et les promoteurs planifient désormais la puissance
Avec l'ensemble des règles d'AEP Ohio pour les data centers, un promoteur s'engage tôt et porte le coût de sa propre demande. Il donne son préavis, le distributeur achète l'électricité, et le client paie cette production puis 85 % de sa capacité souscrite, utilisée ou non.
Les régulateurs estiment que ce cadre aligne l'investissement dans les infrastructures sur une croissance réelle et durable de la consommation, et empêche les projets spéculatifs de reporter le coût des renforcements sur les 1,5 million de clients d'AEP Ohio.
Ce que les règles ont changé dans la file d'attente des data centers d'AEP Ohio
Le résultat mesuré jusqu'ici vient du tarif. Selon Data Center Dynamics, son effet est déjà sensible : la file d'attente des projets de data centers du distributeur a été réduite de plus de moitié. Les sources ne font état d'aucun résultat pour le préavis de 180 jours, qui est nouveau. L'Ohio reste l'un des grands marchés américains des data centers, avec plus de 180 installations en service, pour la plupart concentrées autour de Columbus.
Les exploitants de data centers se sont opposés à cette approche. Une coalition comprenant Microsoft, Amazon Data Services, Google et Sidecat, filiale de Meta, avait déposé un accord concurrent qui privilégiait la flexibilité et les mécanismes de marché. Après la décision tarifaire, Lucas Fykes, directeur de la politique énergétique de la Data Center Coalition, y a vu une rupture nette avec les solutions adoptées sur les autres grands marchés des data centers.
Ce que l'approche de l'Ohio signifie pour les entreprises très consommatrices d'électricité
Pour les promoteurs de data centers et les entreprises qui louent leurs espaces, la leçon porte sur le dimensionnement. Avec les clauses de type take-or-pay, une capacité souscrite mais jamais utilisée reste facturée à 85 %, si bien qu'une demande qui dépasse la consommation réelle devient un coût direct. La règle du préavis ajoute 180 jours de délai qu'un calendrier de chantier doit absorber.
Pour les autres clients du distributeur, les règles servent de protection. La PUCO affirme que l'accord protège les clients qui ne sont pas des data centers du risque de report des coûts d'investissements sous-utilisés. D'autres États font face à la même question : le gouverneur de l'Ohio, Mike DeWine, s'est joint à 22 autres gouverneurs pour signer le Ratepayer Protection Pledge, l'engagement volontaire du président Trump, qui compte désormais plus de 200 signataires.
Questions et réponses
Qu'est-ce que la règle du préavis de 180 jours pour les data centers en Ohio ?
C'est une décision de la PUCO qui oblige les exploitants de data centers à prévenir AEP Ohio 180 jours avant leur raccordement au réseau, afin que le distributeur puisse leur assurer l'énergie nécessaire, à leurs frais.
Quelle capacité les grands data centers doivent-ils payer avec le tarif d'AEP Ohio ?
Les nouveaux clients data centers de plus de 25 MW paient au moins 85 % de leur capacité mensuelle souscrite pendant 12 ans au plus, quelle que soit leur consommation réelle.
Pourquoi la file d'attente des data centers d'AEP Ohio s'est-elle réduite ?
Selon Data Center Dynamics, le tarif data centers approuvé en juillet 2025 a réduit de plus de moitié la file d'attente du distributeur. Avec ce tarif, une demande de capacité entraîne des obligations de paiement, des frais de sortie et des garanties financières.
Le regard de MOZGII
Comment nous le construirions
La difficulté de ce dossier tient à une prévision bâtie sur des demandes qui pourraient ne jamais devenir de la consommation. Si nous construisions le système de planification d'un distributeur dans la situation d'AEP Ohio, nous partirions d'une fiche par demande : le site, le propriétaire, la capacité demandée, le stade du projet, la date du préavis et la garantie financière associée. Une demande adossée à une garantie serait comptée à part d'une simple demande de renseignements. Le modèle au-dessus resterait simple : pour chaque stade, estimer quelle part d'un mégawatt demandé devient en général une consommation mesurée, et mettre à jour cette estimation à partir de l'historique du distributeur.
Les décisions resteraient humaines. Les planificateurs examineraient chaque grande demande, et les équipes du régulateur verraient les mêmes chiffres que le distributeur. Le système casserait là où les demandes sont en double : un promoteur qui propose le même projet à plusieurs distributeurs, ou plusieurs filiales qui déposent une demande pour un même campus. Nous rapprocherions les demandes par site et par propriétaire avant d'en compter une seule.
Le seul indicateur que nous suivrions serait la part de la capacité demandée qu'un site consomme réellement un an après son raccordement. La règle take-or-pay de 85 % de l'Ohio fixe un plancher à ce que paie le client, mais le distributeur doit encore savoir à quelle distance de ce plancher se situe l'usage réel. Ensuite, nous construirions un outil côté data center qui dimensionne la demande à partir du parc de serveurs prévu, pour qu'un promoteur demande la puissance qu'il compte utiliser et non le maximum dont il pourrait un jour avoir besoin.
Sources
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