Data centers en Virginie : 85 % de la capacité facturée
Les data centers en Virginie ont désormais leur propre catégorie tarifaire : approuvée par la State Corporation Commission le 25 novembre 2025, elle impose aux clients de Dominion Energy qui ont besoin de 25 mégawatts ou plus de signer des contrats de 14 ans à partir du 1er janvier 2027. Ils devront payer au moins 85 % de leur puissance contractée pour le transport et la distribution et 60 % de leur puissance de production, même s'ils consomment moins. Pour les entreprises qui préparent de grandes installations, une capacité réseau réservée et inutilisée a désormais un prix.
Pourquoi Dominion avait besoin d'une catégorie distincte pour les data centers
Dominion Energy alimente environ 450 data centers, surtout en Virginie du Nord, le plus grand marché des data centers au monde. Après des années de demande électrique stable ou en faible hausse, les prévisions montrent désormais que la consommation d'électricité de la Virginie pourrait presque tripler dans les 15 prochaines années selon certains scénarios, en grande partie à cause des data centers.
Cette croissance crée un risque de coût. Un promoteur demande de la capacité, le distributeur construit des lignes et des équipements pour la fournir, puis l'installation consomme moins que prévu ou n'est jamais construite. Selon Dominion, les nouvelles règles visent à garantir que les entreprises qui proposent un data center couvrent le coût des infrastructures énergétiques construites pour lui, qu'elles bâtissent ou non l'installation.
« La taille des clients à forte consommation, leur nombre et la vitesse à laquelle ils cherchent à se raccorder au réseau posent ensemble à l'entreprise, aux clients existants et au réseau dans son ensemble des difficultés inédites depuis des décennies, voire jamais vues. » State Corporation Commission de Virginie, dans sa décision finale
Ce que la nouvelle catégorie GS-5 exige des grands clients
La nouvelle catégorie, baptisée GS-5, concerne les clients de Dominion qui ont besoin de 25 mégawatts ou plus, et elle entre en vigueur le 1er janvier 2027. Dominion l'a proposée en septembre dans le cadre de la révision biennale de ses tarifs de base. Data Center Dynamics rapporte que la catégorie s'applique aux clients dont le facteur de charge mensuel dépasse 75 %, et que la plupart des data centers de Virginie devraient en relever.
Les clients de cette catégorie doivent signer des engagements de 14 ans. Ils paient au moins 85 % de leur puissance contractée pour la distribution et le transport et au moins 60 % de leur puissance de production, même s'ils finissent par consommer moins. La commission explique que ces dispositions visent à « protéger les consommateurs des coûts liés à la construction rapide d'infrastructures destinées à des activités comme les data centers ».
Comment fonctionne la facturation minimale sur la durée du contrat
Le chiffre contractuel devient un plancher. Un client qui consomme moins que son contrat paie quand même les minimums de 85 % et de 60 %. Un client qui dépasse ces minimums paie davantage.
Partir plus tôt ne met pas fin à l'obligation. Des frais de sortie s'appliquent si un gros consommateur ferme avant la fin de son contrat, et il reste redevable des minimums de puissance, quel que soit le nombre d'années restant à courir.
Ce que la même décision a changé pour les factures des ménages
Dans le même dossier, la commission a approuvé une hausse des tarifs de base qui augmente la facture résidentielle moyenne de 13,60 dollars par mois, soit environ 9 %, sur deux ans : 11,24 dollars en 2026 et 2,36 dollars en 2027. Dominion avait demandé 19,57 dollars : le montant approuvé est donc inférieur d'environ 30 %.
La hausse permet à Dominion d'engranger 565,7 millions de dollars de recettes supplémentaires en 2026 et 209,9 millions de dollars en 2027, contre une demande de 822 millions et de 345 millions de dollars. La commission a fixé le rendement des fonds propres à 9,8 %, en dessous des 10,4 % demandés par Dominion. La catégorie tarifaire elle-même n'a pas encore d'effet mesuré, puisqu'elle démarre en 2027.
Ce que cela change pour les entreprises qui réservent de la capacité réseau
Pour un promoteur de data centers, une demande de raccordement en Virginie n'est plus une option gratuite. Demander plus de capacité qu'un site n'en utilisera, c'est en payer l'essentiel pendant 14 ans. Jeremy Slayton, porte-parole de Dominion, a salué une décision « gagnante pour les consommateurs de Virginie » qui « empêchera à l'avenir que les coûts des data centers soient répercutés sur les autres clients ».
La Virginie n'est pas seule. Plus tôt en 2025, les régulateurs de l'Ohio ont approuvé un accord qui oblige les nouveaux clients data centers à payer au moins 85 % de l'énergie qu'ils déclarent nécessaire chaque mois, et l'Oregon a adopté une loi sur les coûts des data centers et des cryptomonnaies. Amazon, Google, Microsoft, Walmart et la Data Center Coalition ont tous participé au dossier de Virginie.
Qui soutient la règle et qui la juge insuffisante
Peter Anderson, directeur de la politique énergétique des États chez Appalachian Voices, estime que les data centers « créent un ensemble de risques particuliers » et a salué la nouvelle catégorie. Chris Miller, président du Piedmont Environmental Council, juge que la décision « ne va pas assez loin pour protéger le consommateur moyen de Virginie » et que les data centers devraient payer davantage pour les lignes de transport. Mark Christie, ancien président de la Federal Energy Regulatory Commission comme de la commission de Virginie, y voit « une décision très importante ».
Questions et réponses
Quand la nouvelle catégorie tarifaire entre-t-elle en vigueur ?
La catégorie GS-5, destinée aux clients de 25 mégawatts ou plus, s'applique à partir du 1er janvier 2027.
Combien les data centers doivent-ils payer s'ils consomment moins que prévu au contrat ?
Ils paient au moins 85 % de leur puissance contractée pour la distribution et le transport et au moins 60 % de leur puissance de production. S'ils ferment plus tôt, des frais de sortie les rendent redevables des minimums pour le reste du contrat.
La décision augmente-t-elle les factures d'électricité des ménages en Virginie ?
Oui, par la hausse distincte des tarifs de base décidée dans le même dossier : environ 13,60 dollars par mois, soit environ 9 %, sur deux ans, ce qui est inférieur d'environ 30 % à la demande de Dominion.
Le regard de MOZGII
Comment nous le construirions
Une règle comme celle-ci transforme une demande de capacité en facture sur 14 ans : le premier système que nous construirions serait donc un suivi des engagements de chaque grand client. Il mettrait trois éléments côte à côte : la puissance contractée, la pointe mensuelle mesurée au compteur et le calendrier de construction déposé par le promoteur. L'écart entre le contrat et le compteur est le chiffre qui décide qui paie les lignes inutilisées.
Nous ajouterions au-dessus une prévision de montée en charge. Un modèle simple, entraîné sur l'historique des grandes charges du distributeur, estimerait quand chaque installation atteint son niveau contractuel. Les planificateurs du distributeur examineraient chaque prévision qui s'écarte nettement du dossier, et c'est une personne, pas le modèle, qui déciderait si un projet est en retard ou s'il a discrètement rétréci.
Le point faible, ce sont les données fournies par le promoteur. Les calendriers de construction sont optimistes, des phases sont annulées et un site peut changer de propriétaire. Nous demanderions des points d'étape à dates fixes et signalerions tout client dont la pointe mesurée reste nettement sous le plancher de 85 % plusieurs mois de suite.
Le seul indicateur que nous suivrions serait la part de la capacité contractée réellement consommée. Ensuite, nous donnerions aux promoteurs la même vue sur leurs propres sites, pour qu'ils puissent dimensionner leur demande avant de signer plutôt que de payer une capacité qu'ils n'utiliseront jamais.
Sources
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