NASA 月面5G契約、Modulate Spaceが3,800万ドル受注
Modulate Space Corporationは2026年9月30日に発表されたNASAの月面5G契約を、約3,800万ドルで受注しました。月面で使うために、Wi-Fi 6を内蔵した5G通信システムの主要要素を開発します。作業は2028年12月31日までの月面での飛行実証で終わります。通信と宇宙分野のサプライヤーにとって、NASAが商用規格を土台に月面ネットワークを築こうとしていることを示す事例です。
NASAが月面での活動に必要とするもの
NASAは、将来の月面基地での活動に合わせて拡張できる通信ネットワークを必要としています。同機関は、拡張性があり規格に基づく能力を求めていると述べています。これは、1回限りの無線システムではなく、商用ネットワークで使われる規格群を土台にしたものという意味です。契約は、クリーブランドにあるNASAのグレン研究センター向けに運用されます。
Modulate Space Corporationが構築するもの
Modulate Space Corporationは、月面で使うWi-Fi 6内蔵の5G通信システムの主要要素を開発します。NASAは2026年9月30日にこの契約を発表し、加速した取り組みと位置づけています。
作業は2つの主要分野に分かれます。1つ目は「5G Network-in-a-Box」の開発とラボでの実証で、地上で組み上げて動作を示す、自己完結型のネットワークユニットです。2つ目は月面での統合ネットワーク「Lunar 5G and Wi-Fi Integrated Surface Network」と月面での飛行実証で、システムを月そのものに持ち込みます。
2つのフェーズの日程
ラボのフェーズは2026年10月1日(木)に始まり、2028年1月31日まで続きます。飛行のフェーズは2026年11月30日(月)から2028年12月31日までです。2つの期間は重なっているため、地上のユニットがまだ開発中のうちに、月面飛行の作業が始まります。
両フェーズを通じて、NASAは統合された月面通信システムに必要なハードウェア、ファームウェア、ソフトウェアの技術開発を調達します。契約の正式名称には作業の3つ目の柱も書かれています。月面通信の評価と電波伝搬の測定で、信号が月面で実際にどう伝わるかを調べます。
「この取り組みによって、NASAはシステムアーキテクチャと運用性能を把握でき、将来の月面通信に向けて技術を発展させる柔軟性も得られます。」 NASA、Modulate Spaceとの契約について
NASAの月面5G契約の金額
「5G System and Lunar Surface Communications Evaluation and Radio Propagation Measurements」契約の価値は約3,800万ドルです。固定価格の契約で、価格は契約を結ぶ時点で決まります。NASAは、ラボのフェーズと飛行のフェーズの間で金額の内訳を公表していません。
計測された成果はまだありません。契約は開発と実証の費用を支払うもので、その結果によって、5GとWi-Fiのネットワークが月面での活動に使えるかどうかが分かります。
通信企業と宇宙企業にとっての意味
通信機器メーカーや宇宙分野の請負企業にとって、今回の受注は、NASAが月面通信に地球で使われる商用規格の5GとWi-Fi 6を選んでいることを示します。共通規格のネットワークは、原理的に多くのサプライヤーの機器をつなげられるため、将来の月面基地向けに機器を作れる企業の幅が広がります。
NASAが技術を調達する方法も分かります。最初から固定した設計を所有するのではなく、同機関はアーキテクチャと性能を把握し、システムを発展させる余地を求めています。サプライヤーにとっては、納品後にファームウェアとソフトウェアで更新できる製品が評価されるということです。
よくある質問
NASAの月面5G契約の金額はいくらですか。
Modulate Space Corporationが受注した固定価格の契約は、NASAによると約3,800万ドルです。
月面5Gネットワークの実証はいつ行われますか。
ラボでの実証は2026年10月1日から2028年1月31日までです。月面での飛行実証は2026年11月30日から2028年12月31日までです。
この作業を管理するNASAのセンターはどこですか。
契約は、クリーブランドにあるNASAのグレン研究センター向けです。
MOZGIIの視点
私たちならこう作ります
月面のネットワークの役目は、倉庫のネットワークと同じです。人と機械が働く場所で、機器を確実につなぐことです。違うのは、誰も修理に駆けつけられないことです。このシステムのソフトウェア側を私たちが設計するなら、まずネットワークが運ぶものから考えます。機器への命令、センサーの値、音声、映像で、それぞれ必要な速度と信頼性が異なります。
力を最も注ぐのは遠隔管理です。各ユニットが自身の状態を報告し、ファームウェアやソフトウェアの更新は、送信する前に同一の地上ユニットで試験します。更新が失敗したときは、以前の版に戻せるようにします。弱点は電波環境そのものであり、この契約の電波伝搬の測定が重要なのはそのためです。地球で調整した設計は月面では違う挙動をするかもしれないので、データが届くたびに、地上から設定を変える計画を立てます。
注視する指標は1つ、各リンクが、用途に必要な速度で接続を保てた時間の割合です。研究室での最高速度より、実用性をよく表します。
次に、月面で測定したデータを取り込むシミュレーターを作ります。新しい機器やソフトウェアを、打ち上げる前に実際の条件で試験できるようにするためです。
出典
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